阮曉露執刀督戰，令人不斷大喊提醒：
「只要守一個時辰，淺灘淹沒，敵人就不得不退卻。還有七刻鐘！」
與此同時，金兵隊伍里也有傳令官扯開嗓門，大喊什麼。阮曉露只模糊聽懂幾個數目字。
敵人也在計算時間，傳令全軍，爭取在一個時辰內拿下娘娘島。
暴雨過後，氣溫涼爽，微風習習，正好拼殺。
阮曉露忽然眼光一霎，目光追隨那金兵傳令官的奔波軌跡，慢慢鎖定軍中一人。
「二哥五哥！」她大吼，「你們東南方向三十步外，敵軍主將在此，去把他殺了！」
這副面孔她再熟悉不過。指揮金兵作戰的，不再是那個又憨又莽的小王子灰菜，而是歷經磨練、謀略和智計都更上一層樓的金國大將完顏宗朝。
此前幾日作戰，宗朝自恃己方人多，效仿他讀過的漢人兵法，什麼「十則圍之」、「五則攻之」，自己「坐鎮中軍」、「運籌帷幄」，並未次次沖在前頭。但，不知這幫草寇里藏著哪家草頭軍師，隨著推進越來越艱難，對方怪招頻出，甚至己方因箭毒、燒傷、乾渴、溺水……連續出現非戰鬥減員，他漸漸坐不住，行軍部署之際，還是回到了自己最熟悉的節奏。
一場救命的暴雨，把崩潰邊緣的金兵救了回來。再次攻島，他親自披掛上陣，領兵突擊，只求一擊致命。
正殺得酣暢淋漓，忽聽遠處敵陣里似有女聲。宗朝抬首一瞥，兩眼精光大盛。
怪道自己這三千兵馬，吃不掉百十個販鹽蠻子！原來有她在搗鬼！
他一棒揮出，打翻兩個鹽幫嘍囉。王擒龍搶上前救援，大刀橫掃而來。宗朝手中棍棒太長，急切間扭轉不來，立時撤了手，身子一斜，避過一刀，然後鐵臂伸出，咔嚓一聲，將王擒龍的手腕扭脫了臼，接過那柄大刀來，順勢一捅。千鈞一髮之際，有人拉住王擒龍後心衣裳，把他拽倒在地。刀尖劃破王擒龍的布衣，在他胸腹劃出一道血淋淋的口子。
宗朝不管那倒地痛叫的大漢，目光盯在後來那人臉上，習慣性摸摸自己的鬍鬚——前陣子做觀察使，跟漢人混跡在一起，他學漢語、讀漢書，顯得很是積極進步。唯有那一臉讓他成熟二十歲的大鬍子，怎麼也不肯修一修，時常惹來那幫蠻子的嘲笑。
如今他慶幸沒修鬍子，讓他在對陣舊相識之際，威懾力倍增。
「汝緣何在此？」他粗著嗓門問。
「汝緣何在此？」阮曉露輕描淡寫，學著他的口氣問。
宗朝粗眉壓低，在身上抹一把手心血跡，也攥緊奪來的刀。
假扮海盜、突襲登州的計劃，他只是借出外圍獵的名義，召集一些心腹族人商議過幾次，從未對任何宋人說漏過嘴，連同身邊的通譯、奴才，個個都不知情。她是如何得知的？
又是如何在極短時間內趕到山東組織布防，好像會巫術一樣？