譁變之事已經盡人皆知，需要即刻解決。但也不能解決得太急躁，給下層人眾造成一個「高層火併、與我無關」的印象。
她讓人把五花大綁的沈鐵盤押到娘娘廟外面空地。島上岩石崎嶇，沒有路，沈鐵盤搖搖晃晃地跪在石灘上。
「方才不少灶戶朋友已經聽到了。」阮曉露指著沈鐵盤，朗聲道，「我拿下他，不是因為他得罪我、暗算我。是因為這人貪生怕死，意圖投降女真、投降官府，把這千百灶戶鄉親都出賣給強權，讓你們一輩子受人欺壓，一輩子擺不脫苦日子——他卻忘了，正是因為千百年來，灶戶備受剝削、生計無著，才有人冒著殺頭的風險買賣私鹽，才有了各路鹽幫，才有我們這群人。而你，你也是灶戶出身，如今遇到危機，不思解決，反而妄想出賣灶戶，讓他們重新當牛做馬，完全違背我等初心，絕無可恕！」
沈鐵盤面色灰敗，知道自己孤掌難鳴，大約沒好下場，忽然眼中滾淚，喊道：「說我灶戶出身，說我忘本？呸！就因為我是灶戶出身，我才知道，我們這種人，投胎投了一條賤命，命里就該當牛做馬、忍飢挨餓，守著萬畝鹽田，自己 卻吃不到一粒好鹽，有口氣活著就是老天垂憐……這種日子，你們這些英雄豪傑可能覺得苦，但我們早習以為常！祖宗十八代不都是這麼過的？這世上，誰富貴，誰貧賤，都是命中注定，誰妄想改命，誰遭天譴！今日我們的處境就是明例！」
他鼻青臉腫，牙齒脫落，說得含混不清。然而許多灶戶都聽得落下淚來。他們的賤籍代代相傳，每個人都有無數血淚故事。如今跟了鹽幫——雖然也不是什麼大善人、活菩薩，至少利益一致，不會把他們往死里逼。但，這微不足道的一點自由富足，他們真的配嗎？
阮曉露耐心聽沈鐵盤說完，一聲冷笑。
「原來灶戶命定就是牛馬。說得挺在理。然而你卻不想當這個牛馬。方才你可跟我說得清清楚楚，你想要投降官府，當個欺壓灶戶的鹽務官。」
沈鐵盤：「我、我……」
灶戶里有人嘖了一聲，剛流的淚又收了回去，惡狠狠地看著這個曾經的老鄉。
阮曉露轉向諸位幫眾。
「你們說呢？要不要聽他的話投降？」
一群幫眾大聲喊道：「當然要戰！死也不降！」
處置叛變之人，當務之急便是誅心，讓他的自私嘴臉曝光於眾，受到人人厭惡。
阮曉露提一把朴刀，看向沈鐵盤。
沈鐵盤臉色立時白了，叫道：「你不能殺我！幫中兄弟生死，只有幫主做得主！其他人誰也不行！」
費保使個眼色。幾個鹽幫頭目高高低低，朝她作一大揖。
「是他糊塗透頂，忘了自己幾斤幾兩。我等不察，讓幫里出了這敗類，驚擾了姑娘。這廂給你賠罪了。這個人，我們派人暫且監押，等請示幫主，再行議處，絕不會偏袒姑息。」
阮曉露微微嗤笑。噹啷一聲，把朴刀丟在沈鐵盤面前。
「方才你也只是要拿我，沒想殺我。」她居高臨下看著他，「自己拿刀，上陣去將功折罪。離落大潮還有半個時辰，誰都別想偷懶。」