喬行簡頗為讚許地點了點頭，道：「傳聞果然不假，你的確精於驗屍驗骨。」話題忽然一轉，「你身為太學學子，日常起居應該都是在太學吧？」
宋慈應了聲「是」。
「那我倒要問問，我今早到任一事，眼下並無多少人知道，你既然身在太學，如何得知我已到任，這麼快便趕來提刑司見我？」
宋慈如實說了黃五郎報信一事，道：「不瞞喬大人，我與那對桑姓父女都來自閩北建陽縣，有鄉曲之情。我此番求見大人，是為他父女二人而來。」
「原來如此。這對姓桑的父女此前住在梅氏榻房，曾請過劉鵲去看診，那叫桑榆的女子昨日去了劉太丞家，當面向劉鵲道謝，還送去了一盒親手做的糕點。劉鵲吃過糕點後，當晚在醫館書房中伏案而死，屍體嘴唇青紫，舌有裂紋，膚色青黑，渾身遍布小皰，此乃被砒霜毒死之狀。劉鵲一日三餐經查驗無毒，書房門窗從裡面上閂，不可能有外人進入下毒，事後經我查驗，是桑榆送去的那盒糕點下有砒霜。這對姓桑的父女，本是來臨安做貨擔生意，如今上元佳節將至，他們卻突然從梅氏榻房退房，雇了牛車要離開臨安，幸好我派武偃及時攔截，將他們在清波門追了回來。這對父女有極大嫌疑毒殺了劉鵲，你說是為他父女二人而來，難道是想求我網開一面，放了他們二人嗎？」
宋慈聽了這番話，才知桑氏父女是如何與劉鵲之死扯上了關係。他搖了搖頭，以示自己絕無此意，道：「喬大人，你說劉太丞家的書房門窗從裡面上閂，劉鵲是在房中伏案而死？」
「不錯。」
宋慈略微一想，道：「敢問喬大人，桑榆送去的那盒糕點，事後是在什麼地方發現的？」
「糕點擺放在書案上，就在劉鵲的身邊。」
宋慈微微皺眉，道：「倘若真是桑榆姑娘下毒，此舉未免太過明顯了些。在自己送去的糕點裡下毒，這糕點事後還留在現場，不是等同於告訴別人，下毒的是她自己嗎？」
喬行簡道：「查案最忌有先入之見，你這麼說，豈不是先認定了下毒的不是桑榆？」
宋慈卻道：「喬大人方才說了那麼多，不也是持先入之見，認定下毒的便是桑榆姑娘嗎？」語氣之中透著剛直。
喬行簡聽了這話，神色微微一變，雙眼直視著宋慈。宋慈不為所動，用同樣的目光直視著喬行簡。文修跟了喬行簡多年，還從未見過有哪個下屬官吏，敢用這等語氣跟喬行簡說話，敢用這般眼神與喬行簡對視，不由得面露驚訝之色。
劉克莊趕緊挨近宋慈身邊，偷偷拉扯宋慈的衣袖，心裡暗道：「你個直葫蘆，來的路上對你千叮嚀萬囑咐，叫你見了喬行簡好生說話，將查案之權爭取過來，你明明答應得好好的，怎麼突然又犯了直脾氣，三言兩語便把話說死了？」連連沖宋慈使眼色，示意宋慈趕緊服軟道歉。