閔行肅非但執意不肯，反而對姜戎破口大罵。
姜戎笑道：「戎敬佩將軍為人，不能引以為師長，時常討教學習，當為平生憾事。」話雖如此說，交鋒時卻未見他有絲毫手軟。
姜戎其人實乃當世鬼才，不但一手劍術出神入化，萬夫莫敵，行軍布陣，攻城略地的能力同樣冠絕天下，登峰造極。且他性格詭譎，作戰時變幻多端，神鬼莫測，無人可勘破其心思。再加上姜戎從不以真面目示人，每每現身於人前，必以青銅鬼面遮掩，世人謂之「鬼面王。」
「可惜了，閔行肅固然忠君愛國，姜琸卻並非聖君明主。」白檀將影衛送來的前線密報翻閱了一遍，因問道：「太子妃閔氏近日如何了？」
影衛道：「自那夜撞破姜琸奸｜情後，太子妃稱病閉門不出，再也沒見過姜琸，每日只是細心哺育幼兒，閒暇時舞些刀槍棍棒，看些兵法謀略。」
「太子妃果然不同於一般閨閣弱女。」白檀笑嘆，頓了頓，不知想到了什麼，又問道：「她可曾寫信把此事告知鎮國將軍？」
影衛道：「不曾。」
這可不妙，難道閔依蘭仍然對姜琸余情未了，此時還未下定決心？既如此，不如再幫她一把。白檀對影衛道：「我記得太子妃有位孿生兄長，名叫閔釗，昔年曾在西北軍中效力，後來因擋了姜琸一位心腹的升遷路，被人暗中除去，死得不明不白，鎮國將軍查了多年，一直未能找到蛛絲馬跡，倒難為姜琸費心隱瞞。」
影衛問道：「公子的意思是？」
午後溫暖的陽光灑在白檀臉上，本就精緻無暇的五官頓時綻放出一種奇異的美感，他拈著一枝早早盛開的「金錢綠萼」，輕輕嗅了一下，說道：「聽聞閔釗少年時弘毅敦厚，有經天緯地之才，匡扶蒼生之志，曾立下誓言要蕩平天下，還政於清明。此等俊傑，不幸早亡，當真是天妒英才，可悲可嘆。不過，有這樣一個出類拔萃的兒子，想來鎮國將軍定然十分疼愛。」
影衛道：「確實如此。屬下還聽說太子妃與長兄關係親厚，為此事的鬱郁多年。」
白檀嘆息：「生不見人，死不見屍，該是何等悲痛。」
影衛聞弦音而知雅意，說道：「此事說來也容易，那手刃閔釗的刺客眼下就在東宮擔任夜間守衛，且屬下聽說，那刺客嗜酒如命，就連輪值時都偶爾會瀆職。」
白檀眯了眯眼睛，慢悠悠地接口道：「醉酒之人最愛胡言亂語，一時不慎，將當年之事和盤托出，也是有的。」
影衛躬身行禮：「屬下明白。」
影衛離開後，白檀從多寶閣上拿了一隻雕著折枝梅花樣的紫檀木匣子，打開一看，裡面厚厚一摞芙蓉箋，全都是他熟稔無比的筆跡。
「不知不覺，竟這麼多了……」白檀將手上剛剛收到的信放了進去，疊在一起。
過了幾日，前線送來奏報，鎮國將軍閔行肅陣前對敵時，因力有不逮而墜馬，現下正重傷昏迷著，其餘副將監軍，大半是幾位皇子安插前來的心腹眼線，各為其主，都爭搶著發號施令，急於建立軍功，誰也不肯服誰。