楚令沅沉默了會兒，道：“太后今日到底所謂何事？”不可能只是為了敲打她。
冉鳳遂看著她的眼神里竟帶了點憐憫，“冉家有糧。”
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皇帝和太后談了很久，緊閉的大門像是籠子，困獸無聲的掙扎。祁錚雙手放在膝頭，沉默的像是一尊雕像，只聽太后緩緩轉動念珠，站在一旁的順嬤嬤似乎於心不忍。
良久，祁錚僵硬地站起身，漠然道：“兒子先行告退。”
太后盯著他，無情的嚴母，殘存著幾絲溫情，“不管你怎麼想，你終歸是我兒子，唯一的兒子，就像孤周之戰一樣，我不會允許任何人動搖大周的根基動搖你的皇位，包括五大世家。但我是冉家的女兒，我代表世家的利益，所以我警告你，大山不是那麼好撼動的。”
祁錚背影挺直不肯回頭，“他們早已經不是大山，裡頭已經敗空了，他們是擋在大周面前的頑石，兒子只是要踢走他們。”
太后閉了閉眼，像是無比疲憊，聲音卻如出一轍的凌厲，“你總是這麼任性！我原以為你跟琮兒是不同的，但我錯了。他也以為他可以做到，他被嘉貴妃蠱惑，被先帝利用，對付世家對付冉家對付我！可結局呢？他死了！死了！”
祁錚轉過身，直視太后，一字一句道：“朕不是他。”
太后青筋蹦出，念珠猛地斷裂，嘩啦啦散亂在地。
“我也不想你成為他！可很多事由不得你，土地也好，科舉也罷，你若執意挑釁世家，哪怕是個女人，你也不一定護得住。你要知道，一個男人鍾情一個女人，這在民間是美談，那個女人會被所以人羨慕；而對於大周的皇帝，卻是災難，不僅僅是世家，整個朝廷都容不下她！你自個兒掂量掂量！”太后無力地坐回椅上，既嘲諷又悲涼道：“你比琮兒更聰明更果斷，從前的你，應該很明白哪種選擇對大周最好，可現在的你，可笑啊可笑，帝王，給得起那所謂的愛嗎？”
祁錚的身影被籠罩在一片陰影中，臉色似乎白了幾分，他艱難地挪動了一步，“可從前母后也不是這麼教我的。“然後毅然轉身推開門。
太后忍不住走下來追了幾步，踉蹌著跪倒在地，順嬤嬤連忙扶起她，垂淚哽咽：“太后這又是何必。”
太后搖頭，濁淚縱橫，“哀家不想做孤家寡人，哀家想留住這個兒子。”她仰頭對著空氣喃喃自語，“只要他聽話，他聽話，如果他們都聽話該多好啊。”