酒瘋子卻提起豁口的空酒壺：「我的五百兩黃金，快到手了。」便逕自離去。
徒留老漁民在他背後連連搖頭，果然是酒瘋子，成日泡在酒里，把腦殼泡壞了。
老翁沒有聽到他們說的話，更不知道，這陶罐里的魚，今天在集市上被叫出了五百兩黃金的價格。
他小心地抱著陶罐，走了很久的路，走回了城郊的一間漏風茅草屋。
寒冬臘月，風穿過棚門，從四面八方的縫隙里，呼啦啦地往裡吹。
屋裡沒有床，也沒有桌椅，只有幾個破罐子、碎瓦片，一堆稻草、一小堆柴禾。
一個白頭老媼，躺在稻草堆里，蓋著稻草，雙目渾濁，臉頰已如骷髏，奄奄一息。
老翁抱著陶罐，跌跌撞撞地進屋，叫妻子：「雲娘，雲娘！我買了魚，買了魚。」
他坐到她身邊，舉起那陶罐給她看，溫柔地說：「今日是你的生辰，我記得，你最愛吃魚了。我這就去煮魚。你等等我，一定要等我。吃完魚，我們一起走，好不好？」
老媼的身旁，就放著一卷破敗的屋子，少有值錢的傢伙什——一卷結實的草繩。
聞言，那自從真被賣出去，就在陶罐里奮力撲騰不停的銀白小魚，掙扎得更厲害了。
水花濺出去，沾到了老媼的臉上，她渾濁的視線慢慢凝聚過來，看著罐子裡的魚。
魚兒掙扎了半天，撞得暈頭轉向，又不動了，伏在水底，身旁盪開水花，ῳ*Ɩ 咕嚕嚕冒出氣泡。似乎很不開心。
老媼看了半天，卻說：「三哥，這魚，好像在不高興，像個小姑娘。」
老翁低頭一看，也怔了怔。
老媼吃力地說：「我們也活不了多久啦，何必多害一條命？三哥，放了它吧。」
老翁慘然道：「你我夫婦，一世不曾為惡。不曾打罵人，不曾苛刻人。修過橋，補過路，接濟孤兒數十人，鄉里遭災，散去大半家財來相助。卻不知為何，田地慢慢被人謀算，家業敗盡，被族中趕出，無兒無女後半生，生了重病受饑寒。天耶！橫苦如此，難道還吃不得一條魚？」
「雲娘，你我翁媼，今晚泉台走。好歹腹中有一點肉食，不做個淒涼的餓死鬼。」
說著，就狠心地去拿柴刀，要將魚兒拍死再去鱗。
低頭一看，那銀白的魚兒，大眼睛定定地看著他，紗尾搖曳。
真像個小姑娘。
口中發狠的老翁，也說不出來話了。看了半晌，放下柴刀，嘆了一口氣：「罷罷罷！想來，是天意如此。天意如此。」
他抱起陶罐，往屋外走去。到了河邊，把陶罐傾倒，對那魚兒說：「游吧。遊走吧。別再被人捉了。」