她換了一家。
但一連敲了三家門，俱無回聲。
到第四家時，李秀麗的脾氣也上來了，重重拍門，直接隔著門喊：「喂，我們是過路的，餓了，想買你家的吃食。給錢，一大筆錢！我看你家燈亮著，分明有人在！」
聲音在四周遠傳開來，半個村都能聽到。
但，連狗叫聲都沒被驚起，村落寂靜異常，只有呼呼的冷風，刮臉一樣的寒冷。
被她拍門的這家，仍然毫無響動。
李秀麗心裡很不高興，正要去拍下一家的門，眼角卻隱約看見有個什麼影子，在某一家的牆後閃過，似乎有人在看著她，跟著她。
她轉頭認真去看，卻只有冷清沉默的夜色，以及村民緊閉的家門。
但那股被人窺探的感覺，仍然揮之不去。難道是偷窺的村民？
倒是邊上有一家，聽到她說的話，嘎吱一聲，門悄然開了一條縫，然後，有慌張的臉探出來，向她們招手。
李秀麗走過去，油燈昏黃的光透過門縫，照到了她和副卡身上。
少女鞋上的白玉、羅裙上的金線暗紋，耳上的皎潔珍珠，在光中閃著暈，迷了執燈人的眼。
門被推開了，站著個黑矮的村婦，拿著油燈，側過身，示意他們趕緊進門。
屋內沒有男子，陳設簡陋，只有兩個隔間，一眼看得清楚。
一個是放著瘸腿木桌、凳子，缺角的柜子，桌上有壺和碗，邊上是一口缸。另一個隔間，則只了列條土炕。
兩個六、七歲的男孩，臉頰凹陷，也瘦得厲害，同時擠在一件不合身的寬大布襖里，正躲在土坑上，怯怯地望著她們。
村婦等他們進了屋，立即關門，插上門閂。回頭瞧清了李秀麗繡花鞋上的泥濘，綠羅裙被勾出的線頭，又朝她二人身上一照，往地上一看，徹底放下心來。
用鄉音說：「你們真是過路的？要吃的，得給錢。」
她的口音，跟石城的口音有差別，但還在可以聽懂的範圍內。
李秀麗累得直接往嘎吱嘎吱的凳子上一坐，反問：「要不然呢？」雙腳一叉，拿出一錠銀子，丟給她：「有什麼吃的都拿出來，熱的。還要一壺水，燒開的！」
這頤指氣使的無禮態度反而安了村婦的心，她接過銀子，捧在掌心，左看右看，還咬了一口，喜不自禁，立刻就說：「貴客稍等。」
灶在外面，她動作利落地翻找出幾個餅子，便一咬牙，要推門而出。
年長一些的那個男孩奔來，緊緊拉著村婦：「娘，別出去！現在是晚上，別出去！」
村婦撥開男孩的手：「怕什麼！娘受夠了，也想開了。我家無冤無仇，害人的也不是我們，怕什麼！要心虛也不是我心虛。」
男孩卻急得快哭了：「可是，那、那……會講道理嗎？」
村婦捂住他的嘴：「呸！不許哭，小心真招了來！」
男孩立即嚇得噤聲。