头七很快过去了，翰香慎重地对着乔保和长贵二兄弟说：“世上一切冥冥自有天意，你们以后要小心处事做人。”
乔保堂客后来生了二个儿子，大子叫国运如今常年在外奔波，国运育有一子一女，女儿远嫁他乡，儿子却自小偷盗，屡进监狱。
乔保次子四喜至今光棍一个。
长贵仍不改打牌赌博恶习，后来讨了一个堂客才三个月，在一晚押宝中将堂客输掉，此女后来嫁给一户好人家而今子孙满门，90年代初曾到村里专呈拜访长贵感谢你曾输掉了我，长贵此时仍住在山脚下的茅草屋中，已是一孤苦五保老人了，不久死后，村里随便用一木箱殓尸草草掩埋。
乔保在93年夏天突然摔了一跤，撒手西去，乔保堂客瘫痪10年于2008年11月卒于阴冷秋雨之中，享年82岁。
保长一家没落成了乡村历史。这是后话，不再提了。
回到家里，却见一白发苍髯的老者在自家台阶上站着，背着个灰色布袋子，灰衣灰衫，脚上布鞋积着厚厚一层灰尘。这年头，到处都是行乞的叫花子。
搬来椅子示意叫花子坐下，玉珍从灶屋端来一碗红薯稀饭递给叫花子，叫花子也不客气，呼哧呼哧几下喝了个精光，翰香起身：“再来一碗吧?”
叫花子摇摇头，盯着翰香，目光如炬，抹了抹嘴，用一口外地音：“难得，难得。”
翰香不解：“老人家，难得什么?”
叫花子微笑：“难得遇到一清秀灵通之人，”又把眼神转向灶屋里的玉珍：“可否让我在此小住几日?”
翰香嗫嚅：“这个------”
自家几口人睡觉，没有多的床了。
“你就放心，我睡柴坑。”叫花子指着灶屋土砖砌起来装柴火的柴坑说道，似乎洞悉翰香的心思。
话说到这份上，当然同意。
叫花子显得高兴，摸着半尺长的白胡自言自语：“不错，自有一股灵气护身。”
小儿茂清扯住叫花子的口袋翻看，没有吃的，撅起小嘴，那叫花子伸进口袋，出来时手里捏着一只扑腾乱跳的小麻雀，小家伙欢喜得不得了，捧着麻雀叫‘恩娘帮我系住’。
原来是个靠耍杂乞讨的叫花子。
晚上，翰香让玉珍烧了一大盆热水，让叫花子好好洗洗，抱来几捆干爽的稻草铺在柴火上面，再把棉被往上面一放，俨然一舒适的床了。
习惯了在煤油灯下安静地阅卷，听到轻言细语：“也算入门了。”叫花子不知何时来到了翰香身后。