「最多再有五七日。」孫立直起身，目光灼灼地看著她，「你放心，我負責守著大船和水手，拼著一條命，也要保大家安全。」
宋江忙道：「提轄心懷高義，當真是國之棟樑。」
梁紅玉撥弄火堆，欲言又止。
「這一去，前途難料……」
「有什麼難料的，去串個門而已，苗頭不對就跑嘛。」阮曉露輕鬆笑道，「我知道你想跟來，但是你得留下。這裡還有數位姐妹，她們更需要你。」
梁紅玉點頭接受安排。此言正合她意。
否則，另外幾個歌伎手無縛雞之力，和幾十個人品參差的水手一起風餐露宿。雖有孫立維持，但他畢竟傷還沒好——萬一出點事，後悔都來不及。
如此一來，此處有孫立、梁紅玉兩個武力擔當——梁紅玉打了幾場熱身賽，武功進步奇快，已經完全不輸顧大嫂——再加上幾個訓練精良的鹽幫悍匪，留守大部隊的安全應該有保障。
雖然那完顏七郎留了幾個兵、一支令箭，但萬事不能寄希望於別人。常備不懈，有備無患。
四個人決定北上：阮曉露、李俊、宋江、顧大嫂。阮曉露本來想讓宋江也留守，省得折騰他那四體不勤的身子。但宋江堅持要親自去金國腹地探聽虛實，以便給國家呈報珍貴的第一手資料。不圖立功封賞，至少能為國分憂，發光發熱。
至於顧大嫂，在登州彈丸之地蝸居三十多年，一朝決定出去闖蕩，乾脆就闖個大的，以後在江湖上也好吹牛。女真人又把她當成薩滿女巫，言語中甚為恭敬，必要的時候，也能借她的手段救救急。
阮曉露看向凌振：「你……」
凌振一直在篝火旁邊兜圈子，煩躁了一晚上。此時仿佛突然做出什麼決定，一躍跳到阮曉露身邊。
「我、我跟你走！」
大家都有點驚訝。宋江道：「無人強求你……」
凌振撓頭，有點不好意思，朝孫立和梁紅玉各作一揖。
「不是俺信不過你們哈，但是俺覺得，跟著他們更安全……」
說著指一指阮曉露、李俊、顧大嫂。
這是他從數月的冒險生涯中，得出的肺腑之言、經驗之談。
阮曉露不由得微笑，忽然想起初遇凌振之時，她和童威童猛把他壓在大炮下面，刀子頂喉嚨，問他要炮還是要命。
凌振抖抖索索，翻來覆去都是：「……要炮。」
雖然他武功近似沒有，肌肉幾近於無，但這個炮手頭鐵起來，也是肝膽過人，心中就沒有「怕死」兩個字。
不愧為我輩中人。
「歡迎歡迎，」李俊笑道，「多個人出主意總是好的。免得我老弄不清自己在幹什麼。」