港汊里只有六個鹽幫小弟、十數個婦人。要說把三波官兵都包圓團滅，也實屬強人所難。這兩個機靈的虎口脫逃，冒死回來報訊。
徐登叫苦不迭，趕緊轉換戰術，招動白旗，教眾船暫停行進。
有熟悉路徑的軍漢道：「此處往海岸數里，有一條闊大河道，不如取路過去，強人無所遁形。」
官軍於是轉向。大河道左右光禿禿，都是鹽田，也沒有枯樹，也沒有港汊，連只老鼠都藏不住身。行得著實爽快。
只是行不多時，剛剛能看到村民房屋倉庫時，就見到造反的灶戶聚在兩岸邊，兩頭牽一條大篦索，橫攔在水面上。那船又走不動了。
徐登在船上喃喃怒罵。看那些灶戶時，卻是十來歲的半大孩子，有男有女，都是面帶怒容，不 像是孩童玩鬧。
徐登派人呵斥：「你們知道自己在幹什麼嗎？趕緊放下索子投降！」
衛珠娘舉起手，向下一揮。
「記著六奶奶的吩咐？安全第一，殺敵第二。」
孩子們齊聲大喝，整齊劃一地拎起那篦索，朝著官軍後方跑起來。
官軍只見一條橫索撲面而來，連聲驚叫。有的抽出刀試圖砍斷那索，未曾想那繩索卻是浸了桐油的，滑溜溜刀砍不斷。有乖覺的連忙矮身閃躲。還有不少犯愣的，直接被那篦索當頭掃到，一下子頭破血流，撞進水裡。
所幸這片水道又寬又深，不適合埋伏。那落水的只是狼狽，濕淋淋的亂游亂刨，掙紮上船。
衛珠娘：「灰瓶！」
薄陶罐里裝了摻了石灰的沙土，讓力大的孩子當沙包，沒頭沒腦地擲將過來。
陶罐有的落在船頭，有的砸在官兵身上，碎出無數煙塵，迷了眾人眼。雖不致命，但也惱人。更有人因為目不視物，眩暈落水，貓在水裡不敢出來。
童大壯哈哈大笑：「好玩，痛快！」
有同伴提醒他：「快跑！」
說話間，官兵已棄船上岸，氣鼓鼓地拔刀衝鋒。
少年們呼啦一下，兵分幾路，作鳥獸散。
官兵雖不濟事，但也不是廢物。被一幫娃娃兵這麼一整，也知道水路難行，必須上岸了。
徐登想，灶戶果然和強盜勾結，不然哪裡來的草頭軍師，怪招迭出，讓他今日經歷九九八十一難？等拿到人，非得好好修理修理不可。
鹽田裡泥濘不堪，官軍走得艱難。突然有人一腳踩空，出溜一下滑個狗啃泥，整個臉拍在滷水里，被同伴救起來，死命咳嗽，手上也起了大泡。
隨後又是幾人詭異跌倒。這才發現，鹽田裡讓人掘了不少陷坑，被新鮮滷水一蓋，完全看不出來！
當然，灶戶人數有限，倉促間也挖不出什麼大工程。這些陷坑只是一二尺深的小洞，底下擺了削尖的木塊和碎石，不足以致命，但足以讓人崴腳扭傷、破皮出血。傷口一接觸滷水，更是如同上刑。平日養尊處優的鄉軍哪受得這等苦楚？一時間哀鴻遍野，鹽田裡全是傷員。
徐登面色嚴峻，喝令抬走傷員，收拾隊伍，保護好輜重裝備，令人持棒探路，一點一點地穿越鹽田。