「這個，」阮曉露遞上一個手帕包，「麻煩您看一下。」
公孫勝接過，沒開包，鼻子皺了皺。
「死多久了？」
花小妹：「問這麼多幹嘛，再囉嗦，我砸你爐子。」
公孫勝盯她半晌，似乎是忍下了無數髒話，這才心平氣和，挽起袖子。
「你，去燒炭。你，去給我刷鍋。」
*
煙霧飄散，阮曉露目不轉睛地盯著公孫勝的手。
他的指尖捏著一根針，針尖挑了一丁點暗紅。
「鶴……鶴頂紅？這就是鶴頂紅？」
「就是含硫的砒`霜，」公孫勝微笑，將那根針放入瓷瓶，封口，若有所思，「跟上次害死燕順兄弟的毒物，不能說是一批量產，至少也是出自同一個作坊……」
公孫勝毫不藏私，就在兩個姑娘眼前開始全套操作。但阮曉露看得一頭霧水，只看出似乎有蒸餾過程，然後這樣那樣，就分離出來了……
花小妹則驚訝不已：「就這麼點？就能毒死一個人？」
「哪有這麼簡單。」公孫勝道，「這種純度的鶴頂紅，要毒死一個人，至少需要一錢左右的藥量，溶在酒里、藥里，或者湯羹里，方才不被察覺。這人將毒藥吃進腹中，大部分都進了全身血脈，和屍首一起化為齏粉；而小部分被他臨死前嘔吐出來，噴到他身邊的銀器之上，使銀器變黑的藥量，則少之又少。這針尖大的一點點毒物，也就毒死只臭蟲。」
阮曉露真心誇讚：「公孫道長知識淵博法力無邊，千秋萬載一統江湖。」
從發黑的銀器里分離出含硫的砒`霜，阮曉露不知道公孫勝的化學水平到底多高，反正比自己這體育生強多了。
她再次充滿希望地問：「您別煉長生丹了，想沒想過做點更有意義的東西，比如火藥啊，煉鋼啊，橡膠……」
「或者制出金銀珠寶，」花小妹滿懷希望地補充，「古書里不是有點石成金的……」
公孫勝微微冷笑，背過身，在書架上翻找：「此非我所欲也。兩位女施主若有興趣了解我這一派的道法，不妨正式拜師入門，這山上挺適合清修……」
花小妹忽然好奇：「咦，毒藥煉出來了，剛才那些銀子哪去了？」
說著敲敲公孫勝的「丹爐」，上手去摸，「銀子你留下可以，但至少要跟我們說一聲……」
阮曉露連忙制止，猜測：「大概是變成什麼化合物了吧……」
話音未落，只聽「咔嚓」一聲清脆，花小妹手一抖，從「丹爐」上掰下一根銅管。
她連忙把銅管扔地上：「噫，燙死了！」
噹啷。
公孫勝丟下書，急急趕來。