來來回回折騰幾次, 人人都累得夠嗆, 心裡或多或少, 都在盼著老皇帝趕快咽氣，也算了了一件大事。
老皇帝的命能不能保得住, 還不好說, 但是不能再執掌權柄，料理政務，這是必然的了。國不可一日無君, 外族屢屢挑釁，各處起義軍又鬧得厲害, 聽說南方戰火頻現, 山雨欲來風滿樓，待在榮平城內似乎都能聞到硝煙的味道。多少大事等著聖人裁決呢, 單單靠一個吃喝都不能自理的「廢人」，斷然不行。
文武朝臣一合計，覺得也別「立儲」了, 乾脆將老皇帝奉作太上皇, 早些擁立明主才是正經。
話雖如此說, 然而, 在國君人選上，眾人再次犯難，雖然老皇帝膝下子嗣眾多，但是近幾個月來，病的病，死的死。碩果僅存的幾個，要麼身上殘害手足兄弟的嫌疑，還未完全洗刷乾淨，正一腦門官司呢；要麼吃喝嫖賭樣樣俱沾，一身的酒色財氣；要麼尚在襁褓，牙牙學語，實在不堪重用……
挑挑揀揀下來，最後竟然只剩下九皇子一人，勉強能夠入眼。
原想著九皇子李潛不過是矮子裡面拔將軍，趕鴨子上架罷了，誰知道一旦接受九皇子卑賤出身，再細細比較，這位溫和敦厚，孝悌仁義，天資上可能平庸了一些，但難得的是人品貴重，而且民間對九皇子頗多讚譽，綜合各方麵條件來看，最終倒也差強人意。
再召集皇室宗親們一問，九皇子的呼聲還挺高，蓋因九皇子會做人，性情溫文爾雅，他又素來與世無爭，跟叔伯堂兄弟們關係友善，不似其他皇子，利益牽扯至深，黨派分明，敵對之間，斗得烏眼雞一般。
於是，順理成章地，九皇子成為繼承皇位的最好選擇，朝臣們忙著草擬旨意，懇請老皇帝交出玉璽，又要修繕宮殿，趕製冠冕禮服，以及讓禮部擇定吉日，籌備大典……
因著九皇子李潛曾經在白鶴書院就讀過一段時間，他要是成了新皇，學子們就成了名副其實的「天子同窗」，身份自然不一般，白檀等人也有幸提前擔了「帝師」的虛名，一人得道，雞犬升天，白鶴書院如今是水漲船高，名聲遠揚，前來求學問道的人越來越多，其中不乏一些公卿貴族，仕宦名門。
白鶴書院整天車水馬龍，門庭若市，好好一座古樸雅致、供人學習上進的清幽之地，亂糟糟如菜市場一樣，引得學子們也浮躁起來，有些心思活絡之人，不想著埋頭苦讀，反而汲汲營營，費心攀附起來，以求能結交一二上位之人。
如此，豈非本末倒置？
對此現象，白檀大不贊同，將學生們狠狠批評了一番，責令他們把每天誦讀史書，寫一篇評論的作業，翻上一倍。
在學生們呼天搶地，唉聲嘆氣的告饒中，白檀施施然下了課。