她依稀也記得張婆婆身上的氣味，是一種常年拾垃圾的人特有的，洗也洗不掉的酸臭味，然而於蓮生而言，也不是什麼難聞的氣味，那是特別屬於張婆婆的，每次想起，都讓她恍然回到張婆婆懷抱的氣味。
還有辛不離身上永遠去不掉的汗味，放羊的牧童特有的羊騷味，也是她習慣的，親切的氣味……
還有那……洞窟里常年不見陽光的濕氣霉氣，新抹平的牆壁的泥灰氣，滿地顏料的酸辣氣，一幅嶄新畫卷的淡淡絹香，執著畫筆的修長手指，自然發散的一點溫馨墨香……
那一日淨水蘭成活，苦水井飄蕩甜香，朝陽下的晨光里，蓮生跳上井欄，歡欣起舞，眼望四周天地，只覺得鋪天蓋地都是令她滿心愉悅的香氣：家家戶戶的炊煙味，燃燒稻草、枯枝、牛羊糞的氣味，醋粥的酸氣，油炸撒子的油煙氣，烤羊腿的焦肉香氣，加了花椒、胡椒的菜里，又刺鼻又引人口水的辛辣氣……
這是家的氣味，充滿勃勃生機的人間煙火氣味，包圍她，溫暖她，仿佛一個溫柔的深湖，親切地，暖洋洋地浸沒她。是香還是臭，好聞不好聞，誰能判定？人對味道的認識，原是都與自己的記憶息息相關。再了不得的奇香異香，抵不過童年少年時熟悉的香，世間最好聞的不見得是香料香，更可能是母親的懷抱香，家裡的飯菜香，孩子的奶香，故鄉的空氣香……
那一刻有如醍醐灌頂，蓮生終於確定了她要做一款什麼樣的香。
做一款故鄉的香，生命的香，最好聞的香，絕妙好香！
「……你心中有數便好。快快備好香品，到香試中一展身手吧。」甘懷霜微笑頷首：「香試在三月初三，甘家香堂的祠堂舉行，屆時七位香界長老出席作評，我也是其中之一。不過你想必明白，我是不會特地通融與你的哦。」
「明白的，明白的，蓮生要憑自己本事！」
「香試在午後未時，務必記得準時到場，未時一過，再無機會，遲到者明後兩年都無資格應試，千萬用心準備。」
「絕不會遲到！如此性命攸關的大事，蓮生怎敢怠慢，我半夜就去祠堂門口蹲著！」
☆、第70章 噩耗傳來
美好的二月, 整個敦煌自嚴冬中漸漸復甦。