「我……」
室中一時間靜寂無聲，所有眼光都盯在花夜來身上。花夜來口唇微張，停頓片刻，冷笑了一聲。「竹香也很雅致，我要用它來增添花露的韻味。鐵管錫管哪裡比得？」
「竹香是很雅致，但令花香失卻了純正。這款香品就是以純粹取勝，不提純也就罷了，還特意加上異味，這是什麼道理？」蓮生緊追不放，朗聲繼續：「姊姊對這天香純露的製法，也真是令我意外，居然老老實實延續我的製法，至今還用竹管，早該換掉才是。我想制香之道，也是無上道法，當力求上進，決不能故步自封。雖然我早已捨棄了那瓶花露，但在心裡，一直還忍不住地想著能夠將它做得更好的法子。」
人當此際，必要背水一戰，無論如何也不能畏縮不前。花夜來強捺心情，也露出一個鎮定的微笑：「我也有做得更好的法子！」
「姊姊請先。」
花夜來雙手負在背後，在案邊踱了個圈子。「這瓶花露香氣雖然純正，但失之單薄，用久了會有乏味之感。尤其春夏之際，遍地鮮花盛開，又為何要用單一的花露？我想須採用不同種類的花朵，依花性花期做成不同用途的花露，正如百花齊放，當有更大發揮！」
「蓮生卻與姊姊想得不一樣。」蓮生凝立原地，只向那瓶花露一指：「香氣豐富，固有所長，香氣單一純正，未見得就是短處。鮮花都有花期，而花露可不分春夏朝夕，隨取隨用，這正是香品不可替代之處。蓮生所想到的法子，並不是以不同種類的花露拼湊而已，而是從花露本身再做一層分離。」
這回輪到甘懷霜驀然開言：
「講。」
蓮生從容繼續：「諸君請細細查看，如我沒有猜錯的話，這瓶天香純露中應有油滴掛壁。」
眾人轟然而前，都伸手去抓那青瓷瓶子。陳阿魏與十一娘你搶我奪，爭相眯起雙眼向瓶中觀望，甘懷霜輕喝一聲，兩人才趕忙交出瓶子，奉給甘懷霜查看。只見那瓶頸狹小，瓶壁卻是纖薄，舉在空中迎光一照，便可看到明澈透亮的水面上方，清晰地現出一點油漬。
「沒錯沒錯，是有油滴！這是怎麼回事？」陳阿魏瞪視著蓮生，又瞪視花夜來。
花夜來一聲不出，只是衣袖簌簌顫抖，帶得腰間玉佩都叮叮噹噹響個不停。