賈政這邊卻沒有如此悠閒的心情。他對自己的學問再是自信，可也只是建立在自己與原來的自己對比之上。那位譚先生，可是一點也不會給人留客氣的主。找出了書，卻是不知道該先看哪一本的好。讀經義吧，那位譚先生似乎歌賦也來得。看格律吧，又怕人從時政里論起。
如此拿不定主意之下，只好抓著書發呆。周瑞已經歇了一會兒緩過氣來，不想讓吳新登專美於賈政之前，少不得上前來支應。見賈政只拿本書發呆，道：「二爺可是今日累得狠了，不如先好生歇上會兒子，日子還長著呢，那書什麼時候看不得。」
因為早晨周瑞著實賣力，賈政也不怪他：「你知道什麼。老爺說那個譚震要過來。你也知道他素來是個不講情面的。如今老爺又對我有些看法，若是讓譚震在老爺面前說上兩句。你只想去。」
周瑞就無端打一個寒顫。他也是知道這位譚先生的，幾次與賈政見面，都讓賈政回書房後大發雷霆，也就不敢再勸，只小心地在一邊服侍筆墨。
代善也知凡事得有個度，若是一次把賈政累得狠了，怕他心生逆反，於是這一日就只讓他擔了水，並沒有再讓他劈柴。
第二日賈政又讓吳新登從床上叫起，他說得好：「昨日周哥跟著二爺，奴才也不能躲懶，今日就讓奴才跟著吧。」
好吧，奴才們可以換班，賈政卻只有一個。嘆了口氣，賈政帶著吳新登再次來到了廚房。昨日的水桶還擺在那裡，給他們數數的人也早早地等著了，還打千向賈政問好：「今日二爺來得準時。」
賈政無心理他，只叫上吳新登就要走。不想那吳新登也是憑生第一次與這扁擔親近，少不得高一下低一下地鬧了半會兒，才算是知道周瑞昨日怎麼得了二爺的青眼。
到了井邊又是一難，概因吳新登也不知道怎麼樣才能把那水桶從井中打得水來。賈政無法，只好放下主子的架子，親自按著昨日周瑞行事教他。這才知道看人挑擔不吃力，只看昨日周瑞三擺兩擺，那水桶就得了水重新立起，可是他卻怎麼也不能讓那水桶先斜過來。
賈政急得滿頭是汗，還罵吳新登：「蠢材，昨日周瑞也不過是看了一次，也就會了。怎麼教了你這么半天，你還是如此不中用？！」
氣得把手就是一撒，只聽撲通一聲，卻是那桶離了勾子，直直地墜入井中去了。賈政又氣又怒，淚水不要錢的掉了下來：想自己也是金尊玉貴長大的，怎麼到了自己父親面前就如此不值一文起來。
正沒頭緒間，那個給他們數數的人過來了：「等了二爺這半日，還沒見二爺回去。小的怕出了什麼事，特來看看。」
出事，怕出什麼事？難道是怕自己掉到井裡了？賈政心下一個念頭一閃而過，剛想行動，又覺得身上冷風吹來，遍體生寒。若是真按著自己的想頭做了，那井水怕是比外頭這風還冷得多。那念頭也就隨著風飄遠了。