鎮國公章琦仗著自己是太后兄長，在外橫徵暴斂，國公府幾經修繕，如今豪奢程度堪比大內，章琦在他眼中不過是蠹蟲一隻，也是時候該出出血了。
因此，他出列進言道：“陛下，臣聽聞章大人家財萬貫，底蘊深厚，上月修繕府邸便花費黃金萬兩，不如由章大人帶個頭，臣等願意募捐，犒勞北境的將士們。”
章琦聞言，氣得鼻子都差點歪了，蒲志林這廝不安好心讓他帶頭募捐，屆時騎虎難下，他還要捐的最多，否則抬不起頭，最憋屈的是，捐錢的是他們，到時候軍士們感念的卻是皇恩。
他剛想出言婉拒，卻見蕭北冥看著他，神色頗為欣慰，“蒲愛卿所言甚是，既然章大人如此心系邊疆戰士，此事就交給章大人來辦，凡是參與此次募捐的官員，朕都會頒布詔令嘉獎，立功德簿。”
章琦一肚子話憋在肚子裡只能咽下，四周與宰執段楨交好的那群文臣舌燦蓮花，都讚揚他的仁義之舉，他面上扯著笑臉回應，心裡卻慪得要死。
段楨見殿上事態發展，唇角含笑，他巋然不動，只因陛下計謀過人，根本不需要他人出手，但若能讓章琦不快，他倒是不介意添上一把火，於是笑道：“國公大人微言大義，實在令臣欽佩至極，微臣家中雖環堵蕭然，也願追隨國公大人獻出家中所有財產。”
章琦深知段楨寒門出身，向來與他這世家出身的不對付，被皇帝擺了一道已經夠心塞，再被段楨一激，臉色已經黑如鍋底，卻仍咬牙道：“段大人傾其所有只為百姓，才是章琦應當欽佩之人。”
薛振源向來以章琦馬首是瞻，瞧見章琦吃癟，他也不敢出聲，段宰執素來處事圓滑老練，令人如沐春風，這是頭一次與章大人對上，他心驚這是不是意味著新帝決心開始清算靖王餘孽？
他打算散朝後詢問一二，卻猛然聽見鄔喜來道：“戶部都給事中薛大人請留步。”
薛振源驚懼萬分，他不過一個正七品的小官，就算留下議事，也應留蒲志林才對。
蒲志林瞧了薛振源一眼，想起當初先帝一駕崩，薛振源就將自己的女兒送與靖王做妾，賣女求榮，一時心中也只剩鄙夷，也不願再提點他，只甩袖離去。
薛振源下朝後由鄔喜來引著朝皇極殿去了，除了之前承襲爵位進宮謝恩，他這輩子進大內的次數屈指可數，此刻心中忐忑不安，不知陛下找他所為何事。
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皇極殿內，宜錦正烹著七寶茶，如今她已將火候掌握得極好，又做了咸口的茶點，只等蕭北冥回來。
蕭北冥入了內殿，宜錦替他褪下落了雪的大氅，她能感覺到他的視線落在她身上，柔聲道：“陛下喝杯茶暖暖身子，茶果也熱好了。”
蕭北冥隨口應了一聲，才將視線從她身上轉移下來，他隨意坐在書案前，發現之前那張繡了鯤的坐墊又被放回原處。
他捏緊了茶盞的杯壁。
這張坐墊，初時他因下藥一事生出怒火，命鄔喜來處置了，顯然鄔喜來並未聽從他的命令。
但他如今竟對這事生不起絲毫怒意，甚至在他心中，慶幸這東西未曾被毀去。
他將茶水一飲而盡，問道：“你可知，薛珩在府中病入膏肓，而長信侯卻對此不管不問？”
話罷，他站起身，緩緩行至她身側，烏黑的眼眸像是被霧氣籠罩，瞧不出真實的情緒。
她正在替別人擔心，臉色煞白。