像一锅原本温吞的水突然被抽走了柴火，下一秒又被架上了烈焰——那种从松弛到紧绷的转换，快得让人措手不及。
聚光灯齐刷刷打向拍卖台，将中央那个黑色天鹅绒托盘照得雪亮。
托盘之上，一枚蓝宝石戒指静静地躺在那里，宝石深邃的蓝色在强光下折射出幽冷的光泽，像一汪不见底的深潭，又像凝固的极夜。
戒托是暗银色的，雕刻着繁复而古老的花纹，带着一种沉甸甸的历史感，仿佛穿越了百年时光，从某个遥远的王朝跋涉至此，静静地等待着它命中注定的主人。
“深海之瞳，”拍卖师的声音放慢了，一字一句都带着恰到好处的庄重，“圣克莱尔家族第一代女王的定情信物，百年前流失民间。本月现身海城，经多位国际权威专家联合鉴定，确认为真品。”
他顿了顿，目光扫过全场，嘴角带着一丝意味深长的笑。
“起拍价，八千万。每次加价不低于五百万。”
话音刚落，vip3号包厢的灯就亮了，一道不紧不慢的声音通过扩音器传遍全场：“八千五百万。”
像是某种信号，这声报价刚落，vip5号紧随其后：“九千万。”
vip7号不甘示弱：“一亿。”
价格像坐上了火箭，以一种让人瞠目结舌的速度往上窜。一亿一千万、一亿三千万、一亿五千万——报价声此起彼伏，每一次举牌都像在宣告一种势在必得的决心。
大厅里的气氛从松弛骤然拉升到紧绷，那些坐在普通席位上的人连大气都不敢出，目光在两旁包厢的灯牌之间来回跳动，像在看一场没有硝烟的战争。
vip13号包厢里，沈澜终于放下了手机。
他坐直了身体，那副懒洋洋的姿态像是被人按下了暂停键，取而代之的是一种少见的专注。
他拿起了茶几上的竞价器。
手指在屏幕上轻轻一点，动作干脆利落，没有丝毫犹豫。
“vip13号，一亿两千万！”
机械的播报声在大厅里回荡，像是往滚烫的油锅里滴进了一滴水——全场微微骚动。
vip13号。沈家的包厢。
有人下意识扭头看向那个方向，目光里带着探究和意外。沈家在四大世家里向来低调，拍卖会上更是很少出手，今天这是——太阳打西边出来了？
骚动还没平息，vip14号包厢的灯亮了。
“vip14号，一亿五千万！”
这一次，全场不是骚动，是哗然。
vip14号——那是欧阳家的包厢。
四大世家之首，欧阳家主亲自坐镇的位置。
议论声像潮水一样蔓延开来，此起彼伏，压都压不住。
“欧阳家出手了？欧阳峥不是从来不参加拍卖会吗？”
“你消息太落后了，今天下午临时改的行程。”
“为了这枚戒指？深海之瞳虽然稀有，但不至于让欧阳家主亲自出马吧？”
“谁知道呢，欧阳峥的心思，谁能猜得透。”
沈澜皱了皱眉。
他看了一眼vip14号的方向——隔着几层厚重的帷幕和防弹玻璃，他什么都看不见。但他心里莫名升起一股不服输的劲儿，像一根细小的刺，不疼，但硌得慌。
管他是谁。
这枚戒指，他要定了。
“vip13号，一亿八千万！”
“vip14号，两亿！”
“vip13号，两亿五千万！”
“vip14号，三亿！”
价格像脱缰的野马，以一种近乎疯狂的速度往上翻。其他包厢已经完全放弃了竞价，vip3号、vip5号、vip7号的灯牌相继熄灭，像一个个退出战场的士兵，把舞台留给了最后两座仍在交锋的堡垒。
整个大厅只剩下vip13和vip14的灯牌在交替亮起，像两把出鞘的剑，针锋相对，谁也不肯退让半步。
每一次报价之间的间隔越来越短，短到拍卖师几乎来不及重复上一个数字，下一个就已经砸了过来。
沈澜咬了咬牙，再次按下竞价器。
“vip13号，五亿！”
手指落下的时候，他的心在滴血。
五亿。
他的小金库在疯狂报警，屏幕上的数字红得像在滴血。
不是不心疼，是那枚戒指——他必须拿下。不是为了自己，是为了那个出手阔绰的“在线坐等儿媳”。那位金主找这枚戒指找了整整三年，开出的酬劳够他躺平一辈子。
就冲这个，他也得拼。
全场死寂。